Действие происходит в Готэме в начале 1980-х годов, где комик Артур Флек живет с больной матерью, которая с юных лет учит его «ходить с улыбкой», невзирая на сложности и трудности, с которыми они сталкиваются. Желая приносить счастье и радость окружающим, Артур оказывается в мире, полном жестокости и равнодушия, где его добрые намерения не находят отклика. Чем больше он сталкивается с злом и безразличием, тем сильнее он осознает, что мир не желает видеть его улыбку. В конечном итоге, Артур приходит к выводу, что вместо доброй улыбки он обречен внести в этот мир только ухмылку злодея Джокера, символа злобы и разрушения. Этот путь трансформации становится катализатором его превращения из жертвы в воплощение хаоса, и, таким образом, начинается его трагическая история.